Η μικρή κοινωνία ενός κυκλαδίτικου νησιού είναι χωρισμένη στα δύο, εξαιτίας της έχθρας δύο καπετάνιων (Λαυρέντης Διανέλλος και Θεόδωρος Μορίδης). Με το θάνατο του ενός εξ αυτών, η κόρη του Μανταλένα (Αλίκη Βουγιουκλάκη) αναλαμβάνει να δουλέψει το καΐκι του και να φροντίσει τα έξι ανήλικα αδέλφια της. Ο μόνος που της συμπαραστέκεται στον δύσκολο αγώνα της για το μεροκάματο είναι ο παπάς. Τελικά η Μανταλένα θα γοητεύσει τον Λάμπη (Δημήτρης Παπαμιχαήλ), τον γιο του εχθρού του πατέρα της, κι έτσι η μακρόχρονη αντιπαλότητα ανάμεσα στα δύο σπίτια θα πάρει τέλος.